第36章 黎明前的抉择(1/4)
二柱带来的消息和那点救命的杂粮饼,像一颗投入死水的石子,激起了希望的涟漪,但这涟漪之下,依旧是深不见底的焦虑和等待。
谷底的日子恢复了令人窒息的寂静,只是这份寂静中,多了一丝若有若无的期盼,如同埋在灰烬下的火星,随时可能复燃,也可能彻底熄灭。
分到的那一小口食物早已化为乌有,饥饿感以更凶猛的方式反扑回来。搜寻队能找到的可食之物越来越少,有时忙碌大半天,只能带回几把苦涩得难以下咽的树叶草根。
伤员的状况在饥饿和恶劣环境的双重折磨下,继续缓慢而不可逆转地恶化。
一个腹部受伤的士兵在前天夜里悄无声息地停止了呼吸,大家默默地将他的遗体用石块和树枝草草掩埋在山谷一隅,连一块像样的墓碑都没有。
死亡,在这里变得如此平常,又如此沉重。
二蛋的情况依旧在生死线上挣扎。
或许是那点粮食补充了极其微弱的能量,或许是孙郎中的草药起了些延迟的作用,也或许仅仅是他年轻的生命力在做最后的抗争,他没有像那个士兵一样悄无声息地离去。
他依旧持续低烧,咳嗽,昏睡,但偶尔清醒的时间似乎长了一点点,能更清晰地认出我,会用眼神追随我的动作。
我将全部精力都放在照顾他身上,用湿布为他降温,小心翼翼地喂他喝下尽可能干净的溪水,不停地对他说话,讲述着我们小时候偷邻居家地瓜被狗追的糗事,讲述着训练时他总比我快一步爬上障碍墙的得意,讲述着我们想象中的、没有战争的未来……我不知道这些话语能否穿透他昏沉的意识,但我必须说,这仿佛成了支撑我自己的唯一方式。
张铁锤变得更加沉默,他腿上的伤因为缺乏有效治疗,走路时瘸得更加明显。
但他每天依旧坚持组织警戒和搜寻,眼神像鹰隼一样扫视着山谷的每一个角落,仿佛在跟无形的敌人较劲。
他偶尔会坐在我旁边,看着二蛋,什么也不说,只是默默地抽着早已空了的烟袋锅。那种同为兄长、却无力回天的痛苦,在我们之间形成了一种无声的共鸣。
时间在煎熬中又过去了两天。就在那点希望之火即将被绝望的阴风彻底吹灭时,谷口负责警戒的石头再次发出了信号!这一次,是代表“自己人”的、连续而轻快的鸟鸣!
所有人的心瞬间被攥紧!连那些奄奄一息的伤员都挣扎着抬起了头。
很快,几个熟悉的身影出现在谷底的阴影中。是老耿!还有老马!他们回来了!
不止他们,身后还跟着另外两名陌生的八路军战士,他们同样风尘仆仆,但眼神锐利,身上带着长途跋涉的痕迹。
“老耿!老马!”张铁锤第一个迎了上去,声音因为激动而有些变调。
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